มหาวิทยาลัยแม่ฟ้าหลวงสืบสานพระราชปณิธานสมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนีเพื่อผลิตบัณฑิตให้มีความเป็นพลเมืองโลก (Global Citizenship) ที่มีภูมิรู้ ภูมิธรรม มีทักษะ และความเป็นเลิศทางวิชาการ โดยการจัดการศึกษาที่มุ่งเน้นผลสัมฤทธิ์ (Outcome-based Education)  ผ่านกระบวนการจัดการเรียนรู้ แก้ปัญหา และค้นคว้าด้วยตนเอง เพื่อพัฒนาประสบการณ์และการเรียนรู้ ตลอดชีวิต (Life-long Learning) ตลอดจนมุ่งเน้นต่อยอดองค์ความรู้ อันจะนำไปสู่ความเป็นอยู่ที่ดีและอนาคตที่ยั่งยืน